Operativni leasing je oblik najma pri kojemu predmet leasinga ostaje u vlasništvu leasing tvrtke za cijelo vrijeme njegovog trajanja, a po njegovom isteku može se prodati trećim osobama.
Kod operativnog leasinga za automobil, cilj nije stjecanje vlasništva, već korištenje automobila u njegovom najboljem vijeku trajanja, dakle kao dugoročni najam automobila. Nakon isteka leasinga automobil ostaje u vlasništvu davatelja najma, a otkupiti ga može jedino neka treća pravna ili fizička osoba koju može predložiti korisnik leasinga.