Recesija predstavlja povremena usporavanja u privrednoj aktivnosti neke zemlje praćena istovremenim pogoršanjima opće ekonomske klime (pad realnog dohotka, porast nezaposlenosti, nizak stupanj iskorištenosti proizvodnih kapaciteta).
Recesija je manje duboka i ozbiljna od depresije. Ponavlja se u razdobljima od po nekoliko godina, uobičajeno započinje u jednoj zemlji i treba joj određen broj mjeseci, odnosno godišnjih kvartala da se preseli u druge.
Stanje koje pogađa više zemalja koje najčešće započinje nekim događajem koji uzrokuje visoku nezaposlenost i nisku proizvodnost. Primjerice, u SAD-u dođe do kraha burze. Zbog činjenice da je manje novca u opticaju, manje ćete kupovati i samim time se proizvođačima ne isplati puno proizvoditi i zapošljavati nove ljude jer potražnje nema.