U obvezno-pravnom odnosu, strana koja je ovlaštena od druge strane, koja se zove dužnik, zahtijevati da joj preda novac, druge stvari ili činidbu. Također, vjerovnik može od dužnika zahtijevati i da nešto ne učini, na što bi inače imao pravo, ili zahtijevati da nešto propusti.
Ako nekome posudite novac ili prodate robu, ta je osoba vaš dužnik jer treba vratiti posuđeni novac ili platiti robu. Vi ste njemu vjerovnik. Isto tako, u situaciji kada dobijete kredit od banke, ona je vama vjerovnik i traži da joj vratite kamate.