Kod zajma, zajmodavac se obvezuje predati određeni iznos novca ili određenu količinu drugih zamjenjivih stvari zajmoprimcu. Prema njemu, zajmoprimac se također obvezuje vratiti poslije određenog vremena isti iznos novca ili istu količinu stvari iste vrste i kakvoće. Nad primljenim stvarima zajmoprimac stječe pravo vlasništva.
Kada od susjeda posudite paket soli, to je zapravo zajam. Susjedu nećete vratiti istu sol jer ste je vjerojatno iskoristili, već ćete kupiti novi paket soli, ali jednak onome kojeg ste posudili.