Kolateral je instrument zaštite novčanih tražbina (dugova i vrijednosnih papira) nekim vrednotama neovisno o stupnju kreditne kvalitete i minimalnim zahtjevima za priznavanje. Često su takve vrednote vrijednosni papiri, ali i potraživanja ili zalihe.
Ako vam je odobren hipotekarni kredit, nekretnina koja je pod hipotekom (npr. tvoja kuća) predstavlja kolateral. Ako prestanete otplaćivati svoje mjesečne obveze, banka ima pravo preuzeti tvoju kuću u svoje vlasništvo postupkom ovrhe i prodati je kako bi se naplatio iznos koji ti je bio posuđen.
Kod kupovine automobila na leasing, automobil predstavlja kolateral.