Izravna strana ulaganja (engleski: Foreign direct investment – FDI) mogu se pratiti na globalnoj razini i na razini regije ili pojedinih zemalja. Promatrajući kretanja izravnih stranih ulaganja posljednjih desetak godina, oučljive su različite oscilacije. Konferencija Ujedinjenih naroda o trgovini i razvoju (UNCTAD) dodjeljuje tromjesečni indeks globalnih izravnih inozemnih ulaganja nazvan UNCTAD’s FDI Global Quarterly Index. Na grafikonu 1 prikazana su kretanja tog indeksa kroz proteklih 10 godina. Najviša vrijednost zabilježena je u četvrtom kvartalu 2007. godine, nakon čega je uslijedio nagli pad u 2008. godini. Do laganog oporavka došlo je početkom 2009. godine. Uzmu li se u obzir vrijednosti tog indeksa za 2010. i 2011. godinu, vidljiv je rast indeksa u drugom kvartalu 2011. u odnosu na prvi kvartal 2011. godine. Također, važno je naglasiti kako je vrijednost istog indeksa u drugom kvartalu 2011. veća od prosjeka 2009. i 2010. godine te iznosi 147,3.
Inozemna strana ulaganja mogu se promatrati i na regionalnoj razini. Podjela svijeta na zemlje u razvoju i razvijene zemlje nameće se sama od sebe zbog različitosti strukture ulaganja u razvijene zemlje i one koje to nisu. U tablici 1 prikazane su stope rasta izravnih stranih ulaganja prema regijama svijeta. Među razvijenim zemljama, Europa je zabilježila visok rast od 55% u drugoj polovici 2010. u odnosu na prvu polovicu 2010., godine. Međutim, taj rast je usporen i pao je u prvoj polovici 2011. na 15%. Zanimljiva je činjenica kako su u promatranom razdoblju 2010. Sjedinjene Američke Države zabilježile rast od 74%, da bi već u prvoj polovici 2011. u odnosu na drugu polovicu 2010. ta stopa pala na negativnu od -49%. Prosječno je u razvijenim zemljama u prvoj polovici 2011., u odnosu na drugu polovicu 2010., došlo do smanjenja stope rasta na -4%. Zemlje u razvoju pokazuju nešto drugačije rezultate. Gledano ukupno, njihova stopa rasta u 2010. bila je 15%, a u prvoj polovici 2011. u odnosu na drugu polovicu 2010. 7,3%. Rast je smanjen, ali je i dalje pozitivnog karaktera, za razliku od većine razvijenih europskih zemalja. Zapadna Azija doživjela je velik pad stope rasta, koja je u prvoj polovici 2011. iznosila -33%. Jugoistočna Europa bilježi rast od 18%. Gledano u cjelini, u svijetu se stopa rasta smanjila s 30% sredinom 2010., na 2% sredinom 2011.
Inozemna strana ulaganja mogu se promatrati kao ulaganja kroz akvizicije i spajanja (engleski: M&A) te kroz greenfield investicijske projekte. Na grafikonu 2 vidljivo je kako je došlo do promjene u strukturi investicija. U 2007. godini prevladavala su spajanja i akvizicije, da bi od 2008. broj greenfileld investicija premašio te vrste ulaganja. U 2008. godini značajna su bila greenfield ulaganja. Međutim polovicom 2011. došlo je do rasta spajanja i akvizicija te su one u trećem kvartalu 2011. ostvarile veće iznose u dolarima.
Također, možemo usporediti stope rasta greenfield i brownfiled investicija po regijama. Usporedit ćemo stope rasta greenfield i brownfield investicija. Određujemo stopu rasta uspoređujući podatke za devet mjeseci 2010. i 2011. godine, odnosno od siječnja do rujna 2010. i od siječnja do rujna 2011. Uočljivo je da je stopa rasta brownfield investicija na svjetskoj razini 38%, a greenfield negativna i iznosi -2,3% u promatranom razdoblju. U razvijenim zemljama stopa rasta brownfield investicija je pozitivna, a greenfield negativna. Takvo je stanje u Europi, SAD-a i Japanu. Zemlje u razvoju pokazuju drugačiju sliku. U Latinskoj Americi brownfield investicije bilježe negativnu stopu od -35%, a greenfield pozitivnu stopu 55%. Ipak, u Zapadnoj Aziji stopa rasta brownfield investicija je visokih 352%, dok greenfield investicije bilježe negativnu stopu od -14%. Možemo reći da su kretanja u Zapadnoj Aziji, po smjeru jednaka onima u razvijenom svijetu. Općenito možemo zaključiti da u pravilu, zemlje koje imaju pozitivnu stopu rasta greenfield investicija, imaju negativnu stopu rasta brownfield investicija i obrnuto.
Autorica osvrta: Antonija Zuban